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Días después de secuestrar al presidente venezolano Nicolás Maduro, la administración Trump celebra su supuesta victoria, proclamando una exitosa acción militar que derrocó a un dictador con, según su versión, un costo mínimo para el pueblo estadounidense. En realidad, esto representa otro uso imprudente del ejército estadounidense, esta vez sin un objetivo claro para Venezuela ni para su pueblo, dejándolos con otro líder ilegítimo. Esta descarada demostración de fuerza, lejos de ser gratuita, puso en peligro directo a las tropas estadounidenses y le sigue costando dinero a los contribuyentes. Estas acciones no brindan ningún beneficio tangible al pueblo estadounidense—ni en las gasolineras ni en ningún otro ámbito—y los únicos objetivos claros parecen ser beneficiar a los donantes corporativos del presidente Donald Trump.
Se estima que los actuales despliegues prolongados para la operación, denominada Operación Lanza del Sur, involucran hasta 15,000 soldados y cuestan más de 600 millones de dólares. La operación del 3 de enero, en la que participaron aproximadamente 150 aeronaves militares, varios buques de guerra y 200 miembros de las fuerzas especiales de élite, incrementó aún más estos costos. Al menos 80 personas murieron en Venezuela, incluyendo civiles. Sin embargo, a pesar de la magnitud de la operación, la realidad política en Venezuela permanece prácticamente igual. La destitución de Maduro no desmanteló el régimen brutal que construyó; simplemente transfirió el poder a su vicepresidenta, Delcy Rodríguez, quien continúa supervisando el mismo aparato represivo responsable de la persecución política y la mala gestión económica que caracterizaron al gobierno de Maduro, solo que ahora bajo las órdenes de la administración Trump.
La destitución de Maduro no desmanteló el régimen brutal que construyó; simplemente transfirió el poder a su vicepresidenta, Delcy Rodríguez, quien continúa supervisando el mismo aparato represivo
La administración Trump ha justificado gran parte de su actividad militar previa en el Caribe y el Pacífico Oriental* como necesaria para combatir el narcotráfico. Esta premisa tiene poco fundamento en la realidad, como lo demuestra el reciente indulto otorgado por la administración al expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, quien cumplía una condena de 45 años por cargos de narcotráfico. Sin embargo, Trump dejó claro en su conferencia de prensa del sábado que esta acción militar está explícitamente vinculada a la extracción de petróleo, efectivamente movilizando al ejército estadounidense para promover los intereses de las compañías petroleras estadounidenses. En 2024, Trump presionó a los ejecutivos de petróleo y gas para que recaudaran mil millones de dólares para su campaña, prometiéndoles que cumpliría con sus prioridades políticas si era reelegido. La industria respondió favorablemente, contribuyendo al menos 96 millones de dólares directamente a la campaña de Trump y a sus super PAC, más de 100 millones de dólares a aliados de Trump y a anuncios que apoyaban las políticas de estos aliados, y aún más a través de fondos de financiación anónimos, convirtiendo rápidamente a la industria del petróleo y el gas en uno de los principales patrocinadores de la administración. De hecho, la industria en su conjunto contribuyó con al menos 41 millones de dólares al fondo de investidura o al super PAC de Trump después de las elecciones. Ahora, la intervención de la administración en Venezuela está cumpliendo la promesa de campaña de Trump.
Sin embargo, no está claro si muchas compañías petroleras estadounidenses consideran realmente a Venezuela una posibilidad atractiva: con los precios del petróleo alrededor de los 60 dólares por barril, las empresas se han mostrado reacias a realizar nuevas inversiones importantes. La infraestructura petrolera de Venezuela requerirá miles de millones de dólares para su modernización a mediano plazo, y la inestabilidad política y los posibles problemas de seguridad que surgen del secuestro de un jefe de Estado crean un entorno poco propicio para las inversiones a largo plazo. Esto no significa que las empresas no tengan ningún interés: algunas compañías petroleras estadounidenses buscan recuperar miles de millones de dólares del país por activos petroleros confiscados hace décadas. Para hacer la oferta más atractiva, Trump ha sugerido recientemente la posibilidad de subsidiar a las empresas para la reconstrucción de la infraestructura. Aun así, esta tibia respuesta del sector solo subraya la naturaleza caótica e imprudente de la política exterior de la administración, que ha adoptado una filosofía de “actuar primero, planificar después”.
Mientras tanto, las fuerzas estadounidenses permanecen desplegadas en el Caribe, bien posicionadas para intervenir e imponer orden si Rodríguez resulta ser una líder menos dócil de lo esperado, o si Chevron—la única compañía estadounidense actualmente presente en Venezuela—u otras grandes empresas energéticas exigen un mayor acceso a las reservas petroleras venezolanas. Esta postura no es especulativa; refleja la política declarada de la administración. El presidente Trump ha sugerido repetidamente que podría enviar tropas terrestres para garantizar el acceso a los recursos petroleros, y el actual despliegue de fuerzas indica que una “segunda oleada” de acción militar está lista para ser activada. En esencia, el poder militar estadounidense se está utilizando como una fuerza de seguridad de facto para los donantes corporativos del presidente y sus intereses petroleros, lo que significa que el contribuyente estadounidense está subsidiando, de hecho, una fuerza de seguridad para las grandes petroleras.
En esencia, el poder militar estadounidense se está utilizando como una fuerza de seguridad de facto para los donantes corporativos del presidente y sus intereses petroleros.
Tras lo sucedido en Venezuela, el presidente Trump ha intensificado su retórica, sugiriendo acciones similares en todo el hemisferio occidental. Ha lanzado duras advertencias contra Colombia, Cuba y México, acusando a estos gobiernos de narcotráfico, inestabilidad y fracaso en el control de las redes criminales. Sugirió abiertamente que una acción militar contra Colombia “suena bien“, afirmó que Cuba está al borde del colapso sin la intervención estadounidense y advirtió que Estados Unidos “tiene que hacer algo” con respecto a México. Continúa proponiendo la anexión de Groenlandia, territorio autónomo de Dinamarca, país aliado de la OTAN, por “razones de seguridad nacional“. Esta sugerencia casual de ampliar las acciones militares reaviva la amenaza de inestabilidad en una región históricamente marcada por la intervención estadounidense, lo que podría desencadenar una crisis migratoria y humanitaria en la frontera.
Estas acciones dejan una cosa meridianamente clara: la administración Trump está decidida a imponer su dominio sobre el hemisferio occidental, invocando explícitamente su llamado “Corolario Trump” a la Doctrina Monroe, tal como se describe en la reciente Estrategia de Seguridad Nacional. Las operaciones militares financiadas con los impuestos de los contribuyentes estadounidenses se están utilizando no para proteger la seguridad nacional, sino para garantizar a las grandes corporaciones petroleras acceso a los recursos petroleros, mientras que los ciudadanos estadounidenses se quedan con las manos vacías. Este comportamiento revela una grave irresponsabilidad moral por parte de la administración: desde Irán hasta Nigeria hasta Venezuela, Trump y sus asesores más cercanos consideran las operaciones militares como la solución mágica para lograr sus intereses particulares, asumiendo riesgos cada vez mayores para los militares estadounidenses en escenarios cada vez más complejos.
Trump y sus asesores más cercanos consideran las operaciones militares como la solución mágica para lograr sus intereses particulares, asumiendo riesgos cada vez mayores para los militares estadounidenses en escenarios cada vez más complejos.
La administración Trump es responsable de las consecuencias de la destitución de Maduro y de la instalación de Rodríguez, respaldada por Estados Unidos, incluyendo la continua detención de presos políticos y cualquier deterioro de la situación de seguridad. Los beneficios para el público estadounidense parecen inexistentes. Los precios de la energía siguen disparándose y los alimentos básicos siguen siendo inasequibles. No existe ningún escenario creíble en el que la toma de control de los recursos petroleros de Venezuela por parte de Estados Unidos se traduzca en una reducción del precio de la gasolina en el país, y el gobierno tampoco ha ofrecido un plan para lograrlo. Las acciones de la administración Trump están creando un mundo más peligroso e impredecible y podrían arrastrar a Estados Unidos a otra intervención militar prolongada en América Latina, todo ello en beneficio de intereses corporativos y sin el consentimiento del pueblo estadounidense.
Los autores desean agradecer a Frances Colón, Dan Herman, Will Ragland, Courtney Federico, Jenny Rowland-Shea y Dan Restrepo por sus aportaciones a este análisis, así como a Michael Clark por su verificación de los datos.
* Corrección, 7 de enero de 2026: Este artículo ha sido actualizado para aclarar la región en la que se están llevando a cabo las actividades militares de la administración Trump.